Overweldigend was de hulp en de vriendelijkheid van de Sheriffs en van de politie, die met hun Quads en Jeeps door de wildernis reden om onze piloten Bepperl en Stefan, net als het Duits-Amerikaanse team van de America?s Challenge, Anja Kuemerlein end Phil McNutt, terug uit de bossen te halen. Nadien vierden wij allen samen deze min of meer goede landingen.
De dag nadien hebben de Sherifs, in hun vrije tijd, meegeholpen om de Amerikaanse ballon uit de bomen te halen. Dit was niet zo gemakkelijk door de hevige regen.
Na een warme douche vertrokken we als mini konvooi van 2 volgwagens, 2 ballons en 9 uitgeputte ballonvaarders terug richting Albuquerque.
Terug zo'n 3000 km rijden, doorheen 2 tijd-zones, doorheen 7 staten. Het leek veel langer om terug te rijden dan het volgen van de ballon. Maar iedereen kwam veilig aan in Albuquerque en dit zonder ongevallen.
Het prachtige resultaat van Bepperl en Stefan, 1959,1 km in bijna 40 uur en de 6de plaats op veertien was, voor alle inspanningen en avonturen van hen en de crew, een grote beloning voor ons.
Proficiat aan beiden, alsook aan het winnende team Bob Berben en BenoSimeons, België met een afstand van 3400 km (een nieuw afstands record); de 2de plaats voor Wilhelm Eimers en Ulrich Seel, Duitsland en de 3de plaats voor Christian Stoll en Walter Mattenberger, Zwitzerland.
We wensen ook Richard Abruzzo een spoedig herstel toe.
Christine Mohr
