En dat moet je kunnen, want een ballon is niet zo vrij als een vogel in de lucht en moet zich aan bepaalde hoogtes houden om al het luchtverkeer veilig van elkaar te scheiden. Hoe zuiniger je dus omgaat met zand en gas lossen hoe langer je kan vliegen.
En net zoals kinderen een klein ballonnetje oplaten met een briefje eraan voor de vinder om een kaartje terug te sturen om te zien wiens ballon het verst gevlogen is wordt dit ook ‘in het groot’ gedaan.
In 1906 heeft James Gordon Bennett een wedstrijd voor gasballons naar zijn naam in het leven geroepen. Enige opdracht: een zo groot mogelijke afstand afleggen, in vogelvlucht.
Indien het weer het toelaat stijgen de 17 ballons uit negen landen op op zaterdagavond 9 september bij het vallen van de duisternis.
In het donker, van op een podium, één om de drie minuten, telkens begeleid door hun nationale hymne. Voel je het kippenvel al? Zij zijn door twee piloten bemand. Waarschijnlijk vliegen zij een? twee? drie? dagen en nachten door. Om ter verst, maar binnen de Europese grenzen. Misschien bereiken zij de uiterste punt van Finland, misschien naar de Algarve? Misschien naar Turkije? Waar de wind hen heenbrengt!
Vorig jaar werden Belgen winnaars van de wedstrijd die toen in Amerika werd gevaren. Zij legden 3400 km af.
Mocht het op zaterdag slecht weer zijn wordt het opstijgen verplaatst naar zondag. Als het op zondag slecht weer is wordt het verplaatst naar maandag. Als het maandagavond nog slecht weer is wordt het verplaatst naar 2007…
Op deze site vind je alle uitleg over deze prestigieuze wedstrijd, gevaren door werkelijk uitzonderlijk knappe ballonvaarders, met moed, durf, kennis.
Hier zal ook gemeld worden wanneer de ballons precies zullen opstijgen. De melding zal zowat 18 uur voor het opstijgen gebeuren, want het vullen van de ballons duurt urenlang.
Ook op deze site zal je de hele vaarweek lang het parcours van ieder van de ballons kunnen volgen. Plaats van het gebeuren is Waasmunster. Zie het plannetje voor het opstijgterrein.
Hopelijk een uitstapje waard. (en ja, er zijn ook drank- en eettentjes, permanente tentoonstellingen enz..). De inkom is gratis.
