Het opbouwen verliep heel vlot en toen ook de Belgische vlag werd bevestigd werd het ons duidelijk dat het opstijgen niet lang meer op zich kon laten wachten
onder leiding van Jean Sax werd de ballon afgewogen en met de woorden
alles los
én op de tonen van het Belgisch volkslied steeg het drietal om 16u15 op.
Onmiddellijk werd duidelijk dat er wel iets meer wind zat dan op zaterdag en vanuit een andere richting. Nog boven de sportvelden van Puyenbeke werd er een halve zak zand uitgeworpen om iets meer hoogte te nemen.
Om voor ons zelf te bewijzen dat het kwijtspelen van de Bazenheid, een dag eerder, slechts een zwak moment was hadden we ook nu al lang beslist om terug te volgen
later zou blijken dat we niet alleen waren.
Reeds bij de start hadden we verschillende mensen horen zeggen
Engeland zit er in
maar aan een Engeland-vaart begin je niet onvoorbereid én niet met zo weinig ballast
gelukkig maar voor ons, want Het Kanaal is net iets breder dan de Schelde en dus hadden we de ballon ook nu weer kwijtgespeeld.
Via Sinaai, Eksaarde
ging het richting Provinciaal Domein Puyenbroeck, één van de opstijgterreinen (voor warmeluchtballons) in de wijde omgeving rond het Waasland
vandaag geen aktiviteit
op uitzondering van wat wandelaars én de gebruikelijke barbecue-feestjes.
Tot nu toe hadden we de ballon regelmatig moeten staan opwachten, maar met Het Kanaal in zicht
nee, nee niet Het Kanaal dat Engeland van het vaste land scheid
maar het kanaal Gent-Terneuzen en de industriezone eromheen, kon het nu wel eens iets spannender worden.
We namen het veer in Langerbrugge, de crew sprak later over de Ferry (ge weet wel de Gordon Bennett
Zweden), en namen opnieuw een afwachtende houding aan.
Blijkbaar hadden al die geasfalteerde terreinen (parkings Volvo / Honda) én het kanaal er voor gezorgd dat de ballon nu een ruime bocht rond Gent nam richting Deinze.
Vanaf nu kwamen we regelmatig de crew én nog een andere volger tegen, maar beslisten om verder op eigen houtje te blijven volgen
zonder radio aan boord
zonder enige vorm van communicatie
we zien wel hoe dit afloopt!
Deze vorm van tijdverdrijf is waar de Gordon Bennett ooit is voor in t leven geroepen!!!
In de omgeving van Nevele zijn we dan toch in de problemen gekomen
de ballon had ondertussen heel wat meer snelheid gekregen en de passage door Nevele verliep niet zo vlot
er was geen visueelcontact meer
en met de natte vinger moesten we nu bepalen in welke richting het nu verder moest!
Met het zweet op het voorhoofd reden we verder richting Deinze
daar is hij
maar dan bleek het om een warmeluchtballon te gaan
met de moed der wanhoop wij verder
en dan, dan is er koffie (nee, das een andere story
daar was geen tijd voor) amper de grote van een tennisbal
daar was hij, weggedoken in een mistsluier. Wij plankgas via Zeveren, de baan naar Tielt
links af naar Grammene, Gottem
via éénvaks baantjes, karreslagen
en een steeds groter wordende ballon
uiteindelijk zaten we er terug onder!
Vastbijten! Niet meer loslaten
De ballon was ondertussen reeds een flink stuk gedaald, en het werd ons duidelijk dat men volop bezig was met de voorbereiding van de landing
nog één laatste foto
maar bij het kruisen van de baan Deinze Kortrijk moesten we vaststellen dat het nu toch wel aan een behoorlijk tempo ging.
De volgwagen kwam ons voorbij gescheurd met Rudy in hun spoor, net twee bloedhonden, het zou misschien wel verstandig zijn om nu ook in hun sporen te volgen
maar als bezeten raasden ze steeds rechtdoor
is dat wel verstandig!? Terug RECHTSOMKEER!!!
Het kon nu elk ogenblik gaan gebeuren
een laatste woonwijk
een weiland
en iets verder de spoorweg. Het sleeptouw ging over boord en alsof de wind ineens volledig weg gevallen was bleef de D-OOWS zo goed als stil hangen. Wij, zo fier als een gieter, den prikkeldraad over
we did it!!!
Tien minuten later kwam ook de crew aangereden
olé
olé, olé, olé
De ballon werd vervolgens ingepakt, na een vaart van 3u30, én er werd geklonken op de volgende schitterende vaart
Bitterfeld
here we come!!!
Zulte... Donald & Luc Buyle
